Diseño de una máquina extractora de aceite vegetal de aguacate basada en el análisis del paso y ancho del tornillo para mejorar el flujo y separación de la pulpa

Resumen

Ecuador, con su clima tropical y suelos fértiles, se posiciona como un actor clave en la producción de palma africana, especialmente en provincias como Esmeraldas, Los Ríos y Sucumbíos. A pesar de una reducción del 18% en la producción entre 2018 y 2022, el país sigue siendo el segundo productor de aceite de palma crudo en Latinoamérica. Este descenso ha motivado un interés creciente en optimizar el proceso de extracción, en especial mediante el rediseño del tornillo extractor, componente fundamental en la eficiencia del proceso. El presente estudio, de carácter cualitativo, se basó en una revisión bibliográfica exhaustiva de fuentes publicadas entre 2018 y 2024, incluyendo artículos científicos, informes técnicos y tesis, con énfasis en tecnologías de diseño y simulación de prensas de tornillo. La metodología empleó un enfoque sintético e interpretativo que permitió identificar avances en materiales, eficiencia energética, y análisis computacional mediante herramientas CAD y elementos finitos. Los resultados destacan la importancia del paso y el ancho del tornillo en la mejora del flujo de material y la separación del aceite, así como la necesidad de considerar aspectos estructurales, económicos y de mantenimiento para garantizar la viabilidad del diseño. Asimismo, se plantea que el impulso del motor, la facilidad de ensamblaje y el impacto ambiental son variables críticas en la ingeniería de este tipo de maquinaria. En definitiva, el estudio contribuye al desarrollo sostenible del sector palmicultor ecuatoriano, promoviendo tecnologías que aumenten la rentabilidad y reduzcan los efectos negativos sobre el medio ambiente y la biodiversidad.